OAKMEAL @ Red Tractor Farm

Η Marcie Mayer πειραματιζόταν με τα βελανίδια από την ηλικία των 10 ετών όταν έμαθε ότι οι Ινδιάνοι της Αμερικής της γενέτειράς της, στη Βόρεια Καλιφόρνια, συντηρούνταν με γεύματα από βελανίδια και αλεύρι βελανιδιών. Τα πειράματά της και η περιέργειά της για τα βελανίδια την οδήγησαν το 2008 στην απόφαση να ασχοληθεί με την αξιοποίηση των βελανιδιών του νησιού της Τζιας (Κέα), που  είναι το μοναδικό νησί των Κυκλάδων που φιλοξενεί εκτεταμένο δάσος βελανιδιάς.

Ξεκίνησε δειλά δειλά να ασχολείται με τη χρήση των βελανιδιών, τα οποία τα θεωρεί superfood, κάνοντας δοκιμές στην κουζίνα της. Η αρχική της προσπάθεια ήταν να μοιράζεται με τους νησιώτες όσα ανακάλυπτε για τα βελανίδια και από το 2011 φιλοξενεί το ετήσιο Φεστιβάλ Βελανίδι στην Κέα,  κάθε χρόνο το τελευταίο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου. Παρέχει υπηρεσίες επεξεργασίας βελανιδιών στην τοπική κοινότητα καθώς έχει αναπτύξει μια ευρεία γκάμα προϊόντων βελανιδιών.

Σιγά σιγά όλο αυτό ήλθε και έγινε εταιρεία, ιδρύοντας το 2015  την επιχείρηση Oakmeal, όπου παράγονται και πωλούνται προϊόντα από αλεύρι βελανιδιού. Φιλοξενείται στο κτήμα Κόκκινο Τρακτέρ στην Κέα και αποτελείται από έναν οικογενειακό ξενώνα αγροτουρισμού. Εκεί κατασκευάζει τα προϊόντα από αλεύρι βελανιδιού, πρώτη ύλη που υπάρχει άφθονη γύρω.

Κάθε χρόνο η επιχείρηση Οakmeal εκμεταλλεύεται τον καρπό από 300 περίπου μεσαίες βελανιδιές. Τα δέντρα όλα ανήκουν σε ιδιώτες όπου έχει συνάψει διαφορετική συμφωνία με τον καθένα. Το βελανίδι αποτελούσε πηγή τροφής του ανθρώπου από την αρχαιότητα και είναι ένας πραγματικός διατροφικός θησαυρός, ο οποίος με τα χρόνια πέρασε στην αφάνεια και εξαφανίστηκε από τις καθημερινές μας διατροφικές συνήθειες.

Τα βελανίδια δεν έχουν  γλουτένη και είναι γεμάτα με αντιοξειδωτικά. Περιέχουν υψηλά ποσοστά πρωτεϊνών, ποτάσιο, μαγνήσιο, ασβέστιο καθώς και βιταμίνη Β6, ενώ είναι πιο πλούσια σε φυτικές ίνες σε σύγκριση με τα υπόλοιπα άλευρα.

Tην κουζίνα της Oakmeal την έχει αναλάβει αποκλειστικά η Marcie, ενώ τα καλοκαίρια συνδράμει στην προσπάθεια και η κόρη της, η οποία έχει σπουδάσει μαγειρική. Ωστόσο, ο υπερσύγχρονος εξοπλισμός που διαθέτει η ιδιοκτήτρια της επιχείρησης, της επιτρέπει να παράγει μεγάλη ποσότητα μπισκότων μέσα σε λίγες ημέρες.

Βρειτε τα προϊοντα στο e-shop των Ανοιχτων Αγροκτηματων

Οι επισκέπτες θα ενημερωθούν για τις ιδιότητες και την διατροφική αξία των προϊόντων από τα βελανίδια. Μπορούν να συμμετάσχουν στην συλλογή κι επεξεργασία των βελανιδιών μαζί με την Marcie, αλλά και να τη βοηθήσουν στις αγροτικές εργασίες του κτήματος red tractor (κλάδεμα, συντήρηση του αμπελώνα, κηπουρική, συγκομιδή).

Τέλος μπορούν να αγοράσουν προϊόντα από το κατάστημα της Oakmeal που επίσης φιλοξενείται στο κτήμα.